No dia 31 de janeiro, celebramos com gratidão e alegria a memória de São João Bosco, fundador da Congregação Salesiana. Foi na madrugada deste dia, em 1888, que ele entregou a sua alma a Deus, depois de uma vida inteiramente dedicada à educação e formação dos jovens, especialmente os mais pobres e abandonados.
Ordenado sacerdote em 1841, Dom Bosco iniciou o seu apostolado nos arredores de Turim, acolhendo jovens que viviam nas ruas, oferecendo-lhes um ambiente de jogo, formação cristã e ensino profissional. Com a missão de “formar bons cristãos e honestos cidadãos”, fundou o Oratório de Valdocco, dando origem a um carisma educativo baseado na razão, religião e amor. Entre os seus jovens, destacava-se Domingos Sávio, a quem Dom Bosco transmitiu uma mensagem essencial: “Aqui fazemos consistir a santidade em estar sempre alegres”.
A sua confiança inabalável em Jesus e Maria Auxiliadora era o centro da sua vida e da sua obra. Em 1855, fundou a Congregação Salesiana, formada por sacerdotes e leigos comprometidos em propagar a sua missão. Mais tarde, em 1872, juntamente com Santa Maria Mazzarello, fundou o ramo feminino salesiano, as Filhas de Maria Auxiliadora, ampliando assim a sua presença educativa no mundo.
Hoje, a família salesiana, presente em mais de 130 países, continua a ser um farol de esperança para milhares de crianças, adolescentes e jovens. Que o legado de Dom Bosco nos inspire a viver com alegria, entrega e dedicação, promovendo a educação e a evangelização com o mesmo ardor e amor que ele nos ensinou.
A todos os Salesianos e Salesianas, parabéns por continuarem esta obra de Deus! Que São João Bosco interceda por nós e nos ajude a ser sinais do amor de Deus no mundo.
O lema deste ano para os salesianos é: «Ancorados na esperança, peregrinos com os jovens».
António da Cunha Duarte Justo
Pegadas do Tempo
